五金模具工業(yè)生產(chǎn)上用以注塑、吹塑、擠出、壓鑄或鍛壓成型、冶煉、沖壓、拉伸等方法得到所需產(chǎn)品的各種模子和工具。簡而言之，模具是用來成型物品的工具，這種工具由各種零件構(gòu)成，不同的模具由不同的零件構(gòu)成。它主要通過所成型材料物理狀態(tài)的改變來實現(xiàn)物品外形的加工。
目前，在國際上有兩種模具制造工藝路線：一是以提高機(jī)械加工與電加工的精度與質(zhì)量，使手工精加工的工作量降到最低，如高精密機(jī)床和高速成型銑床及其加工工藝的發(fā)展，為這條工藝路線的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
二是側(cè)重精加工中的拋光和研磨工藝，其加工工時，與機(jī)械加工、電火花加工時間幾乎相等。一副模具是由眾多的零件組配而成，零件的質(zhì)量直接影響著模具的質(zhì)量，而零件的最終質(zhì)量又是由精加工來保證的。在國內(nèi)大多數(shù)的模具制造企業(yè)，精加工階段采用的方法一般是磨削、電加工及鉗工處理。以上這兩種模具制造工藝路線便是目前國際上最流行的兩種和常用的模具制造工藝路線。
