日本鑄造部件廠商KOIWAI正在致力于RP（Rapid Prototyping 快速成型）技術(shù)在量產(chǎn)中的應(yīng)用。該技術(shù)與利用母模進(jìn)行制造相比可提高精度，實(shí)現(xiàn)薄壁鑄件。作為其中的一環(huán)，該公司試制了對鋁合金進(jìn)行中空鑄造的副車架。
車輛及產(chǎn)業(yè)用鋁部件的試制鑄件通常采用砂模來制造。因?yàn)轭愃圃囍七@樣的少量生產(chǎn)中使用金屬模具的話，則無望收回模具成本。而且從交貨所需時間來看，利用砂模時可以更短。
在制造砂模的方法中，目前出現(xiàn)了一種稱為層積砂模制造工藝的技術(shù)。該技術(shù)不利用母模來制造砂模，而是通過RP裝置的一種、即層積裝置，由三維CAD數(shù)據(jù)直接制造砂模。
與原有的制造法相比，這種制造法可將形成鑄件的工期縮短一半。由于無需母模，因此制造時還可省去初期成本。另外也無需通過母模進(jìn)行的造型、倒模等高難度技術(shù)，可制造出精度更高的任意形狀的砂模。復(fù)雜形狀的鑄件通常要通過熟練的手工作業(yè)來形成，在拆分后分別制造，然后用粘合劑將各部分粘合起來。而利用層積砂模時則不同，可在不進(jìn)行拆分的情況下一體制造完成。
KOIWAI主要制造供汽車、舷外馬達(dá)及水上摩托等使用的各種鑄造部件，材料以鋁為主。目前KOIWAI正致力于層積砂模制造法，并且有了實(shí)際供貨的業(yè)績，已經(jīng)在提供試制品。
